West Coast Old School

DJ Quik, né David Blake, est un des artistes les plus sous-estimé du monde Hip Hop de la West Coast. Il a précédé les styles musicaux de 2Pac, Snoop Dogg ... MC, DJ et producteur à la fois, sa versatilité est sa plus grande qualité. Il a vécu à Compton, banlieue violente de Los Angeles. Rattaché au gang des Bloods, opposé aux Crips (notez l'absence de "C" dans Quik), il a grandi avec l'espoir de devenir riche et connu, mais sans grandes opportunités, comme la plupart des jeunes noirs de son milieu. Ses textes illustrent la réalité des jeunes impliqués de façon obscure dans le marécage de la violence, des gangs, de rue et de la drogue.

DJ Quik a six albums à son actif, son premier Quik Is The Name (1990) est rapidement devenu disque de platine. Il avait signé avec l'étiquette Profile qui misait sur l'effet "Compton" pour vendre, suite au succès de NWA et de son cousin, Easy-E (décédé en 1995 du Sida). Son succès lui a valu une nomination au American Music Awards à titre de révélation Hip Hop de l'année. Son second album, Way 2 Funky, paru en 1992 et fut disque de platine, mais eût un peu moins de succès et DJ Quik a commencé à se prendre pour une grande vedette en délaissant quelque peu le sérieux de son travail. Les femmes, la drogue, la grosse vie, l'ont éloigné de ce qu'il considère aujourd'hui comme des vrais valeurs.

En 1995, il sort Safe & Sound, qui ne fut pas un énorme succès même s'il fut aussi disque de platine et reprenait les mêmes thèmes (sexe, drogue, gangs) que ses disques précédents. Au moment où il sort Rhythm-Al-Ism en 1998, ses efforts pour retirer le côté gangsta de ses paroles étaient flagrants. La sortie du morceau You'z A Ganxta précédait la sortie de l'album contenant des hits comme Down, Down, Down ou Hand in Hand. Ces titres furent aux programmes des radios de Los Angeles pendant près de six mois. C'est pourquoi il revient en 2000 avec Balance & Options, un album très réussit avec son éternelle touche à la production. On y retrouve tous ses thèmes favoris (Sexe, drogue, gang...) malgrè un David Blake maintenant marié et père.

La chanson Sexuality, avec son rythme funky très années 80, prouve que son mysogisme n'est pas mort. L'album possède aussi de gros hits avec Pitch In On A Party et U Ain't Fresh. DJ Quik a une prolifère carrière de producteur, il a produit entre autres des artistes comme 2nd II None, Penthouse Players Clique, 2 Pac, KAM, AMG, Hi-C, Kurupt, Xzibit, Top Dogg, R. Kelly... Son travaille d'arrière plan dans la production de ces artistes lui ont valu un grand respect dans l'industrie et sa touche à la production avec ses vibes funky est souvent très lisible et reconnaissable. On l'associe au P-Funk, prédécesseur du G-Funk duquel se sont inspirés Dr Dre, Snoop Dogg et la vague d'artistes de la West Coast qui ont dominé la vente de disque Hip Hop dans les années 1990. En juin 2002, il sort son sixième album, Under The Influence. Après cet album, il annonce son retrait du Rap Game mais annoce qu'il continuera un peu de produire. Il achève sa carrière par un Greatest Hits.


Discographie:

1990 - Quik Is The Name

1992 - Way 2 Fonky

1995 - Safe + Sound

1998 - Rhythm-al-ism

2000 - Balance & Options

2002 - Under The Influence

2002 - The Best Of DJ Quik - Da Finale

2005 - Trauma

Une des plus importantes pièces de l'empire Death Row des années 90, le rappeur/producteur Daz Dillinger (Delmar Arnaud) a travaillé aux côté des meilleurs rappeurs de la West Coast. Avec Kurupt, Nate Dogg, et Snoop Dogg, Daz Dillinger (connut avant sous le nom de Dat Nigga Daz) fut un de la clique de Long Beach, California, qui a été introduit dans le rap game par le biais de Warren G durant les essais précédant l'album légendaire The Chronic.

Bien qu'il ne joua qu'un rôle mineur dans le succès de l'album entant que rappeur, sa contribution à Doggystyle de Snoop Doggy Dogg l'établit comme un des talents montant de la West Coast. Et quand ses productions aident à faire de All Eyez On Me de 2Pac un grand succès, il fut choisit pour succéder à DrDre à la production de Snoop sur son second album Tha Doggfather. Au même moment, il faisait partit d'un duo avec Kurupt appelé Tha Dogg Pound qui a sorti un album quelque peu oublié, Dogg Food. Bien sur, après le départ de Dre, la mort de Pac et l'incarcération du boss Suge Knight, Death Row a subitement perdu de sa splendeur, et la carrière de Daz fit de même.

Durant la fin des années 90, il continua ses efforts comme producteur prolifique mais voyait la sortie de son album solo chez Death Row, Revenge & Get Back, être continuellement repoussée jusqu'en 1998 où il sortit enfin avec une audience quasi indifférente. Bien que l'album contenait In California, ce titre ne devint qu'un petit hit. Il signe en suite chez Roc-a-fella Records, le label New Yorkais du rappeur Jay-Z mais leur association ne dura qu'un temps puisque Daz créa son propre label, DPG Recordz. En 2000, Dillinger publie son second album, R.A.W., sur son label Dogg Pound Records. Le disque créa un différent avec Suge Knight et Death Row avec qui il avait faillit signer avant de finalement monter son propre label ; cet histoire créa une tention entre lui et son cousin Snoop Dogg. Sans l'appuie d'un grand label, l'album reçut rapidement un grand accueil. En 2001, il sort un album avec JT Bigga Figga, Long Beach 2 Fillmoe. Ensuite, se réconciliant avec son cousin Snoop Dogg, il signa avec son acolyte Kurupt leur groupe, D.P.G., chez DoggyStyle Records. Ils avaient un projet d'album sous ce label mais Kurupt préféra retourner chez Death Row début 2002. Début juin 2002 il sort son troisième solo, This Is The Life I Lead.


Discographie:

1998 - Retaliation, Revenge and Get Back

2000 - R.A.W.

2001 - Longbeach 2 Fillmoe

2002 - To Live And Die In CA

2002 - This Is The Life I Lead

2003 - Southwest

2003 - DPGC: U Know What I'm Throwin' Up

2004 - I Got Love In These Streetz

2005 - Samplin' To The Beat Of The Drum

2005 - Gangsta Crunk

2005 - Tha Dogg Pound Gangsta LP

Daz et Kurupt formèrent Tha Dogg Pound (D.P.G.C. : Dogg Pound Gangsta Crips) en 1992. Ils furent leur première apparition sur le classique de DrDre, The Chronic, et de là il paraissait évident que leurs techniques respectives étaient complémentaires et qu'ils allaient devenir une grande équipe. Ceci devint réalité quand ils sortirent What Would U Do sur la B.O. de Murder Was the Case et avec leur album, Dogg Food, après avoir contribué au succès de Doggy Style de leur « parrain » Snoop Doggy Dogg. Cet album expose la technique de Rap extrêmement serrée des deux avec des apparitions de Snoop d'autres très bons rappeurs.

Depuis leur premier album de 1995, ils n'en ont pas sortit d'autres mais ils sont restés actifs avec des featurings, comme sur le célèbre All Eyez On Me de 2Pac, ou avec des apparitions sur des B.O.. Mais personne n'était inquiet pour la suite de leur carrière ; comme le dit Daz dans une interview attribuée au magazine The Souce, «Kurupt et moi c'est pour la vie, je ne veux pas prendre une autre voie». C'est pourquoi en 2000 ils sortent Dillinger & Young Gotti, un album très réussit mais qui manque de guest. En effets, leurs traditionnels homies figurant sur les albums sont absent de ce disque. Le Hip Hop a été une mission de toujours pour Kurupt. « Rapper, c'est ma vie ». Mais pendant que le don du rythme a été avec lui depuis qu'il était enfant, sa carrière n'a débuté que lorsqu'il a déménagé de Philadelphie pour aller en Californie durant son adolescence.

Sa mère voulant le sortir des rue de Philadelphie, elle envoya Kurupt vivre avec son père à Hawthorne, puis il partira plus tard tout seul à South Central, Los Angeles. C'est alors qu'il commencera à côtoyer Snoop Dogg qui le fera signer chez Death Row Records et poser quelques couplets sur The Chronic de DrDre et sur son album Doggy Style. C'est alors que lui et son partenaire Daz font équipe et sortent en 1995 Dogg Food. Comme les choses commençaient à se dégrader dans le label superpuissant de la West Coast, Kurupt et le futur boss de Antra Records, Joe Marrone, décidèrent de partir seuls et de signer avec A&M un deal d'association. Le double-album solo Kuruption qui en sortira en 1998 était divisé entre un dique East Coast et un disque West Coast, avec quelques hits comme notamment We Can Freak It.

Son album suivant sortit le 16 novembre 1999, Tha Streetz Iz A Mutha, réunissant quelques uns des plus grands rappeurs West Coast comme Daz Dillinger, Dr.Dre, Nate Dogg, Soopafly ou encore Xzibit. KRS-One ainsi que les producteurs DJ Battlecat et Organized Noize qui ont mixés dessus. En 2001, il sort Space Boogie : Smoke Oddessey, toujours chez Antra avec les participations de Snoop, Daz, Nate Dogg, DJ Quik, DJ Lethal, Xzibit, MC Ren et beaucoup d'autres rappeurs West Coast. Daz Dillinger est lui né et à grandit à Eastside Long Beach et est un cousin de Snoop Dogg et de Soopafly. Après avoir produit des morceaux sur All Eyez On Me de 2Pac et sur Tha Doggfather de Snoop, Daz fit ses début solo en 1998 cher Death Row avec l'album Retaliation, Revenge And Get Back. Il sortira plus tard un album appelé R.A.W. sur lequel figurent des artistes comme Kurupt, Mark Morrison, Tray Deee ou d'autres rappeurs West Coast

Après leurs excursions respectives en solo, Daz et Kurupt reforment le groupe sous le nom de D.P.G. (Dogg Pound Gangsta) car le nom Tha Dogg Pound reste la propriété de Death Row Records. D.P.G. appartient désormais à Doggystyle Records, le label de Snoop Dogg. Seulement au début de l'année 2002, Kurupt créé la sensation sur la West Coast en retournant chez Death Row Records, se mettant ainsi à dos tous le clan DPGC et jetant à l'eau le projet d'album qu'il devait faire avec Daz chez Doggy Style Records.


Discographie:

1995 - Dogg Food

2000 - 2002

2000 - Dillinger & Young Gotti

2004 - Last Of Tha Pound

Ice Cube (O'Shea Jackson) est né le 15 juin 1969 à Crenshaw dans le South Central de Los Angeles, California et est un rappeur controversé qui a autrefois travaillé avec N.W.A., le groupe également enflammant. Grandissant dans un milieu relativement stable, ses parents travaillant à l'Université de Californie Los Angeles (U.C.L.A.), Cube suivit le style de vie du quartier et commença à rapper très jeune : «Un jours j'étais assis en classe avec un ami nommé Kiddo et on avait du temps à tuer alors il m'a proposé d'écrire du rap». Á l'âge de 16 ans, il écrivît son premier rap important, Boyz 'N The Hood, qui sera plus tard publié par Eazy-E. Par la suite, il passa pas mal de temps avec C.I.A., une petite équipe de Rap produite par un certain DrDre. Comme invité parolier, il apporta 8 Ball et Dopeman pour N.W.A., qui amorcera leur succès. Après avoir fait des études d'architecte à Phœnix, Arizona, il retourna avec N.W.A. pour faire l'album Straight Outta Compton en 1989.

Suite à un différent financier avec Eazy-E, il voulu quitter N.W.A. à la fin de l'année au milieu d'un tissus d'attaques sur leur manager Jerry Heller. Son premier album solo AmeriKKKa's Most Wanted, enregistré avec les producteurs the Bomb Squad de Public Enemy, attira immédiatement l'attention de la tendance générale. Les paroles convroversives de l'album inclurent homo phobie et apologie de la violence bien que son travail fut d'abord attaqué pour son sexisme ouvert ou pour un rap à propos du passage à tabac d'une fille enceinte (You Can't Fade Me).

Malgré ça, Ice Cube construisit un empire de production (Street Knowledge) dirigé pour lui par une femme et lança la carrière d'une rappeuse Yo Yo (qui défend la gente féminine sur le titre It's A Man's World sur AmeriKKKa's Most Wanted). On peut aussi noter que son travail en solo a politisé son discours ; au moment où il était avec N.W.A., ses écrits ressemblaient à “la vie n'est rien d'autre que l'argent et les salopes » mais depuis ses mots ont incorporés de nombreuses références à l'idéologie black ajouté à une approche manifeste. Sa défense contre le malaise critique avec ses rimes (« je pose un miroir pour l'Amérique Noire”) a été détournée par beaucoup d'autres, moins méritants. Après le EP Kill At Will, il sort un nouvel album hautement controversé, Death Certificate, qui inclue d'outrageux morceaux comme les tourmentés No Vaseline et Black Korea. Néanmoins, l'album fut un énorme succès commercial, atteignant la seconde place des charts en 1991. Ensuite, Ice Cube produit deux gros succès, The Predator en 1992 et qui devient rapidement disque de platine (avec le single It Was A Good Day) et Lethal Injection un an plus tard, son quatrième album en quatre ans. Le dernier en particulier peut se vanter d'être plus orienté sur la discussion sur les problèmes des ghettos, incluant des réflexions sur les émeutes de Los Angeles de 1992 et sur le passage à tabac de Rodney King. Peut-être fut-il gâché par un sexisme ouvert comme sur Cave Bitch, mais c'était certainement un progrès qui démontra l'influence de sa récente adhérence à la Nation Of Islam. Musicalement, l'album fut boosté par une version agitante de One Nation Under A Groove renommée Bop Gun (One Nation), conduite par la voix du chanteur de funk George Clinton. Ayant vendu plus de quatre millions de disques, sa carrière a aussi attirée l'attention hors des frontières du monde du Hip Hop. Comme Ice-T, Ice Cube fut pris pour cible en coulisses d'une liste d'assassinat découverte par la police en 1993.

Après Lethal Injection qui expérimentait le style G-Funk que DrDre avait rendu populaire sur The Chronic en 1992, Ice Cube choisît de se consacrer à ses intérêts commerciaux. Il produisit ensuite les albums de Da Lench Mob et Kam par le biais de Street Knowleldge comme Producteur Executive et créa une seconde filiale du nom de ses potes, Lench Mob. Il a aussi consolidé sa carrière d'acteur en écrivant et produisant des scénarios. Il avait déjà figuré dans le film de John Singleton de 1991, du nom de son premier rap : Boyz N The Hood, et il apparaîtra en suite dans Higher Learning du même réalisateur. Le film de 1992 Trespass, renommé ainsi après les émeutes de 1992 car le titre original Looters (pilleurs) avait été jugé peu recommandable, le montra encore une fois en équipe avec Ice-T. Ses différents scénarios incluent la comédie de 1995 Friday. La B.O. du film sur lequel il débute entant que réalisateur, The Players Club, fut un succès aux Etats-Unis. Le film lui-même a rapporté 20 millions de dollars au box office six semaines après sa sortie et fut un plus gros succès que Next Friday en février 2000.

En 1996, Ice Cube trouva d'une manière ou d'une autre le temps de superviser la production de plusieurs de ses amis. Parmi eux, Mack 10 et WC le rejoignent pour former Westside Connection après quelques bonnes sorties. "J'étais en train d'essayer de faire un album solo" dit Cube. "Je voulais sentir ce dont le groupe était capable. Avec moi, Mack 10 et WC, l'alchimie était si bonne qu'est née la Westside Connection". Sur leur album Bow Dow sorti en 1996, leur allégeance à l'Ouest les entraîna sur un terrain controversé. « Notre principale but au début était de s'assurer que les gens n'allaient pas saisir notre style de l'extérieur et ainsi ne pas nous créditer ou ne pas nous donner de support », disait Cube. "Je ne suis pas en train de partir seulement dans la direction de la West Coast mais quand j'ai fait l'album, j'entendais beaucoup de merdes dites sur elle donc j'ai défendu mon camp". Avec leur album vendu au point de devenir deux fois disque de platine, ils semblaient avoir quand même unifié les deux côtes.

Finalement, Ice Cube est revenu à une carrière solo. "Quand vous essayez de faire des disques, d'écrire et de produire un film, c'est difficile de faire de la bonne musique. J'ai donc mis toutes les autres choses de côté pour finir le film The Player's Club et pour faire mon album”, raconte Cube, "War & Peace est mon meilleur album depuis Death Certificate". En 2000, il donne une suite à cet album avec War & Peace Volume 2, qui contient notement le hit Hello, sur lequel ont retrouve deux autres anciens de N.W.A., DrDre et MC Ren. Bien que les fans de Hip Hop soient versatiles de réputation, Cube est resté au top du Rap Game pendant plus d'une décennie. "J'ai toujours vendu la même quantité de disques. J'en ai toujours eut la même réception. Dans le Hip Hop, les gens veulent toujours de nouveaux artistes mais quand j'ai été un peu effacé, personne n'a fait d'album ensemble mieux que si j'avais été là. Donc je serais toujours là. Tant que je resterais consistant et que mon cœur continuera à me guider dedans, je serais là". Fin 2001, Ice Cube sort un Greatest Hits regroupant ses meilleurs morceaux. Un nouvel album de la Westside Connetion est en préparation, nommé Re Up.


Discographie:

1990 - AmeriKKKa's Most Wanted

1990 - Kill At Will (EP)

1991 - Death Certificate

1992 - The Predator

1993 - Check Yo Self (EP)

1993 - Lethal Injection

1994 - Bootlegs & B-Sides

1997 - Featuring... Ice cube

1998 - Tha War & Peace Vol.1, The War Disc

2000 - The War & Peace Vol.2, The Peace Disc

2001 - Greatest Hits

Bien que Kokane soit impliqué dans le rap West Coast depuis les débuts du Gangsta Rap, il n'avait jamais réussi à s'assurer le succès avant l'an 2000 quand il joua un rôle majeur sur Tha Last Meal de Snoop et sur le premier album de Tha Eastsidaz. Sa voix excentrique réunie un semi style de rap fluid et un semi style de chant P-Funk. Cette combinaison s'est avérée parfaite pour conduire les vocals sur l'album de Snoop dans lequel il apparait sur 8 des 19 morceaux. Fils du compositeur de Motown Records Jerry Long (Ball of Confusion, Just My Imagination, Still Waters Run Deep), la vie de Kokane a toujours tournée autour de la musique ; c'est la raison pour laquelle il est principalement influencé par le Old School Funk des années 70. Il commença sa carrière de vocaliste au milieu des années 80 au moment où le rap faisait son apparition dans sa ville native de Los Angeles. Il fut repéré par le fondateur du Gangsta Rap Eazy-E de N.W.A. qui le signa en 1991 su son label Ruthless Records. Après avoir co-écrit le morceau Appetite for Destruction de N.W.A. sur leur album efiL4zaggiN (Niggaz 4 Life), Kokane participa à d'autres albums de Gangsta Rap West Coast comme sur Black Mafia Life de Above The Law. Son premier morceau solo, Nickel Slick Nigga, est apparu sur le B.O. du film Deep Cover en 1992, suivit de son premier album Who Am I ? sortit chez Ruthless. Son second album, Funk Upon A Rhyme, est sorti en 1994, toujours chez Ruthless mais il n'obtient qu'un succès mitigé et se vend très peu. Après cet 2chec, il fut forcé de prendre du recul et entra dans une période sabbatique durant laquelle il ne fit que quelques très rares apparitions.

Il réapparu à la fin de l'année 1999 avec un nouvel album solo chez Eureka Records, They Call Me Mr. Kane, mais comme une fatalité l'album ne dépassa pas le stade de l'underground. Ironiquement, ce fut sur un morceaux sur lequel figure une concentration de potes de L.A., Some L.A. Niggaz, sur Chronic 2001 de DrDre que Kokane perça. Cette rencontre avec le camp de Dre le fi entrer en relation avec Snoop qui l'invita alors sur l'album qu'il préparait avec Tha Eastsidaz. Satisfait de sa prestation, il s'empressa de le signer sur son label Doggy Style Records (anciennement Dogg House Records) et le fit participer activement à son nouvel album Tha Last Meal. Après un succès satisfaisant de cette album et des apparitions de Kokane plus que remarquables, comme sur les hits Go Away et Hennesey 'N Budda, Snoop et Tha Eastsidaz le ré-invitèrent sur leur second album Duces 'N Trayz : The Old Fashioned Way. Enfin entré dans la tendance générale, Kokane se retrouve donc invité sur des albums de rappeurs confirmés tel que Kurupt ou Warren G. A l'été 2002, Snoop sorti une compilation regroupant tous les artistes de son label intitulé Snoop Dogg presents Doggy Style All Stars : Welcome To Tha House. On y retrouve bien évidement une forte présence de celui qui chante désormais sous le nom de Mr Kane. Non contemps du succès récent de Kokane, Snoop et Doggy Style sortiront donc son quatrième album solo qui s'intitulera Dr Jekyl & Mr Kane pour lequel on peut espérer une plus grande réussite que les 3 précédents. Quoi qu'il en soit, Kokane a déjà réussi un défit qui n'est pas permis à tous le monde : enfin sortir de l'undaground.


Discographie:

1992 - Who Am I ?

1994 - Funk Upon A Rhyme

1999 - They Call Me Mr. Kane

2005 - Mr. Kane, Pt. 2